Por qué la ironía no se entiende en España

La ironía es una figura retórica que consiste en "dar a entender lo contrario de lo que se dice" (Real Academia de la Lengua). Es una burla fina y disimulada. ¿He dicho fina? En España no se entiende la ironía fina. Aquí funciona la socarronería, que es una ironía escrita con tripa de cerdo y sangre de toro. Tiene que ser bruta, bestial, amarga y estomacal. De otro modo no se entiende. Por eso gustan tanto las pelis de Santiago Segura y Torrente. (A mí me gustan también).

En América Latina y en los países anglosajones se entiende bastante bien la ironía. Es un juego verbal.

Dado que yo nací en Venezuela, estoy acostumbrado a usar la ironía. Pero en España, muchos de mis queridos amigos siempre me miran con seriedad y me preguntan si es broma, o si me estoy quedando con ellos. No acierto en mis ironías. Me quedo solo.

El caso es que he usado la ironía en uno de mis últimos artículos pero lo debo haber hecho tan mal que mucha gente me ha criticado. No me han entendido. Mi idea consistía en hablar de Richard Vaughan y su método de enseñar inglés. Para ello, me puse en la piel de una persona que compra el último libro de Vaughan, "Si quieres, puedes", y se encuentra un libro escrito en castellano, donde apenas hay algunos párrafos dedicados al inglés.

A continuación traté de expresar la reacción de este lector, teóricamente indignado porque ha comprado un libro de inglés escrito en español, donde Vaughan relata sus vivencias, sus anécdotas, sus dificultades para aprender español. Y al final, yo decía que tuve una especie de visión porque este libro no enseña inglés, sino enseña cómo se debe aprender un idioma: con esfuerzo, dedicación, voluntad, denuedo... Y creo que es una buena fórmula para aprender cualquier idioma. Con ese giro final yo culminaba la ironía, pues en los últimos párrafos convertía mi aparente burla, en una alabanza. Pero no me expliqué bien.

En mi artículo no valoraba el método Vaughan porque no lo conozco a fondo. Solo trataba de explicar que Vaughan intenta decirnos que aprender un idioma es muy difícil, y que no nos lo tomenos como un paseo por el campo. Es la cultura del esfuerzo lo que importa. Y yo estoy de acuerdo con Vaughan.

El caso es que me pasé de irónico y al final me he encontrado con un montón de mail que se puede clasificar en cuatro partes:

-Los que me atacan por criticar a Vaughan.

-Los que me atacan por alabar a Vaughan.

-Los que me felicitan por criticar a Vaughan.

-Los que me felicitan por alabar a Vaughan.

Y hasta el popio Vaughan me ha escrito diciendo que ha entendido la ironía y me da las gracias por el artículo.

Todo lo cual demuestra que ha nacido un nuevo género periodístico: se llama "la columna total", y produce felicitaciones y críticas furiosas por igual cantidad dado que nadie ha entendido nada. Olé.

Os dejo el artículo. Alerta: no se entiende si no se llega al final. El problema es que mucha gente no llegó al final y se hizo ya su conjetura.

Por eso, ahora me acuerdo de lo que le dice Walter Matthau a Jack Lemmon en "Primera Plana". "¿Por qué te preocupas por el segundo párrafo? Nadie pasa del primero".